很久以前就有棒球選手說(shuō)過(guò)，他們?cè)趽舫霭泊驎r(shí)，球在他們眼中看起來(lái)的確變大了，所以比較好擊中。當(dāng)然，在他們揮棒落空時(shí)，也說(shuō)球看起來(lái)似乎縮小了。大多數(shù)心理學(xué)家從來(lái)沒(méi)有正視過(guò)那種說(shuō)法，也許是因?yàn)榘羟蚯騿T向來(lái)迷信。有些選手贏球后不愿洗內(nèi)褲，以免洗去好運(yùn)。有些選手會(huì)帶球棒上床睡覺(jué)，以破解打擊低潮。至于那些做法導(dǎo)致多少球員妻子得去睡沙發(fā)，就只有當(dāng)事人知道了。
心理學(xué)家決定以科學(xué)方法印證球員的說(shuō)法，但他們遇到一個(gè)麻煩。大聯(lián)盟裁判不愿暫停球賽，讓球員填寫(xiě)心理問(wèn)卷。所以，心理學(xué)家決定以一般人和足球來(lái)測(cè)試上述現(xiàn)象。他們要求受測(cè)者從十碼線(xiàn)射門(mén)，每個(gè)人可踢十次。在踢球前，所有受測(cè)者都以類(lèi)似的方式，來(lái)估算球門(mén)的寬度和高度。結(jié)果踢球之后，只踢進(jìn)不到兩次、任務(wù)失敗的人，估算的球門(mén)窄了10%；任務(wù)成功的人，估算的球門(mén)寬了10%。由此看來(lái)，棒球選手的說(shuō)法確有其事。失敗可能讓我們覺(jué)得目標(biāo)更難達(dá)成，看起來(lái)比之前更遙不可及。
療愈方法一：從失敗找出正面啟示
失敗不僅讓目標(biāo)感覺(jué)更高遠(yuǎn)，也讓我們覺(jué)得自己變得更渺小。不夠聰明、沒(méi)有魅力、能力不足、技巧不夠、略遜一籌，這些失敗帶來(lái)的感覺(jué)會(huì)大大沖擊我們的信心，也影響未來(lái)努力的結(jié)果。例如，大學(xué)生期中考考砸時(shí)，可能會(huì)覺(jué)得自己能力不夠，課程太難，因此對(duì)期末考更擔(dān)心，更沒(méi)信心。有些學(xué)生可能因此埋首苦讀，加倍努力；有些學(xué)生可能?chē)槈牧?，開(kāi)始懷疑自己某一科會(huì)不會(huì)過(guò)關(guān)。
但如果那次考砸的期中考，剛好也是他上大學(xué)的第一次考試呢？如果他不是只把那門(mén)課當(dāng)作挑戰(zhàn)，而是把整個(gè)大學(xué)課程都視為更大的挑戰(zhàn)呢？由于他不知道期中考考砸，已扭曲了他的觀(guān)點(diǎn)，讓他覺(jué)得大學(xué)課程比實(shí)際還難，可能會(huì)因此太早做出不當(dāng)?shù)臎Q定。其實(shí)，很多大一學(xué)生就是因?yàn)檫@種理由而休學(xué)。
失敗對(duì)我們自尊心的影響可能更大。很多人在面對(duì)失敗時(shí)，對(duì)自己的性格與能力做出負(fù)面的結(jié)論，當(dāng)下他們可能覺(jué)得很合理，即使那樣做對(duì)自己毫無(wú)益處。每次患者告訴我讓他失望的失敗經(jīng)驗(yàn)時(shí)，我的第一反應(yīng)是表示同情，給予情感上的支持;那樣做，常讓他們感動(dòng)落淚，伸手去拿面紙盒。
我的第二步，是指出他們可以從失敗中記取的一些教訓(xùn)，幫他們繼續(xù)往前走；那樣做，常惹得他們把面紙盒丟向我。當(dāng)人在沮喪時(shí)，有人在一旁下指導(dǎo)棋，總是多少有點(diǎn)煩人。
然而，我會(huì)那樣回應(yīng)，有兩個(gè)原因：第一，我善于閃躲面紙盒。第二，研究一再顯示，想要治療失敗造成的心理創(chuàng)傷，最有效的方法，是從失敗中找出正面的啟示。此外，光是提供社交與情感上的支持，通常會(huì)讓經(jīng)歷失敗的人感覺(jué)更糟。為什么會(huì)這樣？當(dāng)我們難過(guò)時(shí)獲得同情，不是對(duì)我們比較好嗎？當(dāng)我們尚未從失敗中復(fù)原，接獲關(guān)心和情感上的支持，反而印證了我們對(duì)自己的錯(cuò)誤觀(guān)感：我們的個(gè)性和能力的確有缺陷。但如果是在確實(shí)評(píng)估失敗的寓意后，馬上獲得支持，就能因?yàn)槭芤嬗谇楦猩系闹С?，同時(shí)維持務(wù)實(shí)的觀(guān)點(diǎn)，幫助我們認(rèn)清事實(shí)。這種結(jié)合“情感支持”和“評(píng)估失敗教訓(xùn)”的方式，是失敗后最有效的因應(yīng)之道。我們多半很習(xí)慣獲得情感上的支持，但在我們?nèi)愿械诫y過(guò)時(shí)，想要找出失敗帶來(lái)的啟示，可能就很難了。
療愈方法二：聚焦你可掌控的面向
失敗的可悲在于，很多導(dǎo)致我們覺(jué)得自己無(wú)能為力的假設(shè)和觀(guān)感，其實(shí)是假的。此外，科學(xué)家一再證實(shí)，改變觀(guān)感，并把焦點(diǎn)放在我們可以掌控的方面，對(duì)我們的希望、動(dòng)機(jī)、自尊，都有很大的正面效益。在有些情況中，光是取得資訊以否定我們的錯(cuò)誤假設(shè)，就足以治療我們的麻痹感，避免情緒性的感冒惡化。
一項(xiàng)以一群年紀(jì)超過(guò)六十五歲長(zhǎng)者為對(duì)象的研究，證明了這一點(diǎn)。年長(zhǎng)者通常久坐不動(dòng)，那也嚴(yán)重影響了他們的健康；不過(guò)，久坐對(duì)任何年齡層的健康都不是好事。問(wèn)題是，如今的老年人常以為，久坐是年老的自然現(xiàn)象；這當(dāng)然不是真的。科學(xué)家指導(dǎo)老年人，教他們別把久坐的生活方式歸因于年齡，而是歸因于他們可以完全掌控的因素，例如每天行走的步數(shù)。一個(gè)月后，這個(gè)簡(jiǎn)單的改變，讓年長(zhǎng)者每周的走路距離多了二哩半，增幅相當(dāng)明顯，而且，他們的體力和心理健康也都改善了。
想要重新掌握導(dǎo)致失敗的情況，最好的方式就是重新審視我們的準(zhǔn)備(目標(biāo)規(guī)畫(huà))和表現(xiàn)(如何執(zhí)行計(jì)劃)，如此一來(lái)，就能找出原本以為無(wú)法掌控，但只要改變處理方式或觀(guān)感，就能掌控的要素。
