除非提高工資，否則美國(guó)經(jīng)濟(jì)的波動(dòng)就是一個(gè)趨勢(shì)。
羅耶斯福德的居民正逐漸感到手頭拮據(jù)。在城鎮(zhèn)中心的主街咖啡館里，一個(gè)人抱怨說(shuō)他的退休金即將被凍結(jié)。一個(gè)名叫希娜的服務(wù)員表示雖然生意很興隆，但她對(duì)她和她的朋友們所獲得的“微薄”加薪感到很懊悔。賓州這個(gè)小鎮(zhèn)居民的這種抱怨在美國(guó)很普遍。盡管比其它發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體艱難地前行得更遠(yuǎn)，這個(gè)世界最大經(jīng)濟(jì)體仍舊無(wú)法向它的工人們灌輸自信。
從2015年初的令討厭的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)里，有人懷疑復(fù)蘇的力量。所有這些的答案就隱藏在工資里。
GDP數(shù)字為什么不好看
GDP由四個(gè)部分組成：政府支出、凈出口、投資和消費(fèi)支出。政府開(kāi)銷方面做得很好。在對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)起舉足輕重作用數(shù)年后，更高的消費(fèi)水平正在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
其它的各個(gè)部分則是另外一種情況。先說(shuō)出口。按貿(mào)易為基準(zhǔn)衡量，在過(guò)去的一年里美元已經(jīng)升值13%。美國(guó)并不特別暴露在變幻莫測(cè)的國(guó)際貿(mào)易中——相對(duì)于歐元區(qū)的26%，美國(guó)商品和服務(wù)出口只占GDP的14%。但近來(lái)美元的升值引起美國(guó)商品在國(guó)際市場(chǎng)上缺乏競(jìng)爭(zhēng)力使問(wèn)題正在逼近的觀點(diǎn)更加引人注目。 “資本經(jīng)濟(jì)”咨詢公司的保羅·阿什沃斯從今年一季度的出口預(yù)測(cè)，扣除物價(jià)因素的年均出口下降幅度為14%。歐元區(qū)今年的預(yù)期增長(zhǎng)僅僅為1.4%，加拿大的經(jīng)濟(jì)也在放緩，迫切需要來(lái)自正遭受經(jīng)濟(jì)疲軟威脅的重要貿(mào)易伙伴美國(guó)的商品。
商業(yè)已經(jīng)感受到了這種痛楚。標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)里的公司有三分之一的銷售收入來(lái)自海外。2014年第四季度公司利潤(rùn)下滑1.6%，相對(duì)2013年第四季度環(huán)比下降6.4%。當(dāng)利潤(rùn)收入被壓縮時(shí)，GDP的第三大組成部分投資就陷入了停滯。
三月底出爐的數(shù)據(jù)顯示“耐用品”（能使用很長(zhǎng)時(shí)間的商品）訂單如工業(yè)機(jī)械，上個(gè)月下降了1.4%?！昂诵摹庇唵危òń煌ㄟ\(yùn)輸裝備）自十月以來(lái)一直在下降。隨著油價(jià)的下滑，在能源項(xiàng)目上的支出已經(jīng)崩潰?！百Y本經(jīng)濟(jì)”研究員表示，采礦業(yè)投資的下降將會(huì)抹掉今年一季度GDP增長(zhǎng)的0.8個(gè)百分點(diǎn)。“投資銀行”瑞穗證劵的斯蒂芬.里奇奧圖預(yù)測(cè)企業(yè)的投資將會(huì)下滑：“企業(yè)沒(méi)心情增加股本”。
所有的這些聽(tīng)起來(lái)很糟糕，然而，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的興衰取決于占GDP大部分的顧客消費(fèi)的狀況。顧客消費(fèi)如果上漲，它能防止經(jīng)濟(jì)波動(dòng)變得更糟糕。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們預(yù)測(cè)2015年消費(fèi)增長(zhǎng)強(qiáng)勁：美國(guó)人已經(jīng)看到來(lái)自半價(jià)石油和顯著的消費(fèi)信貸連續(xù)42個(gè)月的增長(zhǎng)的利好，否則消費(fèi)增長(zhǎng)就會(huì)下滑。
今年早些時(shí)候不同尋常的壞天氣能夠解釋一部分原因。冰封的冬季迫使人們待在家里而不是去逛商店，但阻止更強(qiáng)勁和更實(shí)質(zhì)性消費(fèi)增長(zhǎng)的最大因素是工資。在賓州的羅耶斯福德，去年的實(shí)際小時(shí)工資下滑了1%。從咖啡館往前走（經(jīng)過(guò)幾家空置店鋪）到“甜阿什利年代巧克力”商店，店主表示她想要招人，但只能支付最低工資。她的一個(gè)朋友有三份工作才能收支相抵——其中一份是全職工作。縱觀美國(guó)，扣除物價(jià)因素影響的中位工資并不比金融危機(jī)來(lái)襲的時(shí)候更高。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家試圖解釋為何工資沒(méi)有增長(zhǎng)。三月份出爐的最新就業(yè)報(bào)告趨于平緩但強(qiáng)調(diào)了在過(guò)去的兩年時(shí)間里這項(xiàng)數(shù)據(jù)是多么的強(qiáng)勁。失業(yè)率為5.5%，低于歷史平均值。經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)在這種情形之下工資會(huì)更快地增長(zhǎng)，因?yàn)楣椭鱾円?jìng)爭(zhēng)勞動(dòng)者。芝加哥聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行預(yù)測(cè)，如果失業(yè)率與工資增長(zhǎng)遵循歷史上的關(guān)系，那么到2014年中期，工資水平的增長(zhǎng)就應(yīng)該比它實(shí)際的增長(zhǎng)高3.6個(gè)百分點(diǎn)。然而，三個(gè)大的障礙阻礙了工資的增長(zhǎng)：美國(guó)失業(yè)保險(xiǎn)系統(tǒng)的改變、公司行為、勞動(dòng)力市場(chǎng)持續(xù)的不景氣。
2013年底，美國(guó)的失業(yè)保險(xiǎn)系統(tǒng)經(jīng)歷了一次巨變。在此之前，人們平均可以拿到53周的失業(yè)福利，在其中三個(gè)州可以拿到73周。國(guó)會(huì)決定削減這項(xiàng)福利：平均限制急劇下降到了25周，這立馬削減掉了130萬(wàn)美國(guó)人的失業(yè)福利。賓州州立大學(xué)的Iourii Manovskii說(shuō)”沒(méi)有其它的任何替代，許多失業(yè)人員的工資水平預(yù)期下降了“。一些領(lǐng)域的雇主們很快就利用這些大量的廉價(jià)勞動(dòng)力。2014年新增的300萬(wàn)就業(yè)中的一大部分在薪水很低的行業(yè)。
即使是傳統(tǒng)高薪行業(yè)，企業(yè)對(duì)它們的員工也開(kāi)始變得更加吝嗇。最近的一份由均來(lái)自舊金山聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行的Mary Daly和Bart Hobjin的報(bào)告關(guān)注了”板刻的名義薪資“這一問(wèn)題。這份報(bào)告指出當(dāng)金融危機(jī)來(lái)襲時(shí)，雇主會(huì)發(fā)現(xiàn)很難減少支付員工工資的資金（偷偷削減全體員工的工資增加不了任何士氣），通脹通過(guò)使工資貶值來(lái)使實(shí)際工資產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的變化太慢。相反，雇主會(huì)解雇他們最沒(méi)有生產(chǎn)力的員工，同時(shí)讓那些好員工保持快樂(lè)。這就解釋了，為什么反直覺(jué)地，即使在失業(yè)率暴漲的時(shí)期，中位工資的表現(xiàn)卻更好?，F(xiàn)在，為了補(bǔ)償那些度過(guò)了經(jīng)濟(jì)蕭條的員工，企業(yè)只愿意給新員工支付抵工資。幸存者也沒(méi)有看到薪水上漲。
要漲工資了！
盡管支付微薄的薪水，公司有可能逃避懲罰，因?yàn)閯趧?dòng)力市場(chǎng)過(guò)剩（例如，只要有工人去填充新增的崗位，他們總是被需求的）。兼職工作的人更愿意全職工作——俗稱”處于經(jīng)濟(jì)原因兼職“，在經(jīng)濟(jì)衰退中（兼職員工雇傭率）比官方失業(yè)率下降更慢。對(duì)那些希望找一份工作卻沒(méi)有念想的沮喪的人來(lái)說(shuō)是一樣的。雖然數(shù)量不多，他們或涉及或不涉及勞動(dòng)力市場(chǎng)，也能影響薪資水平。當(dāng)蕭條技術(shù)的時(shí)候，這兩項(xiàng)數(shù)據(jù)都下降了，但依然遠(yuǎn)高于危機(jī)之前。
通過(guò)一份芝加哥聯(lián)邦報(bào)告，兼職工作雇傭率對(duì)決定工資水平是極其重要的。事實(shí)上，兼職工作雇用率每上升1個(gè)百分點(diǎn)，即使控制失業(yè)的其它因素的影響，實(shí)際工資增長(zhǎng)也要相應(yīng)地下降0.4個(gè)百分點(diǎn)。這種影響對(duì)每況愈下的工人來(lái)說(shuō)更明顯。在三月份的一份報(bào)告中，來(lái)自達(dá)特茅斯學(xué)院的 David Blanchflower和國(guó)際貨幣基金組織的Andrew Levin發(fā)現(xiàn)了相似的結(jié)果。當(dāng)兼職工作雇傭率高企時(shí)，即使他們真正想要的是全職工作，工人依然更難要求高工資。芝加哥聯(lián)邦的Daniel Aaronson表示：”不敢要求更高工資這種情況可能會(huì)在勞動(dòng)力市場(chǎng)上蔓延?！?br />
經(jīng)濟(jì)學(xué)家也在爭(zhēng)論被定義為“參加工作和積極尋找工作的人數(shù)占16歲以上人口比例”的參與率。這項(xiàng)數(shù)據(jù)現(xiàn)在是62.7%，在過(guò)去的十幾年時(shí)間里它一直在下降，甚至比2009年中期還要低3個(gè)百分點(diǎn)。
一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為低參與率對(duì)工資水平不利。一大群雖然不是正式地尋找工作的懶散工人因?yàn)閾?dān)心他們的雇主會(huì)解雇他們而阻礙了那些為推進(jìn)更高工資而工作的人們。如果工資水平真正上漲，那些游離于勞動(dòng)力市場(chǎng)之外的人只消加入進(jìn)來(lái)就會(huì)推動(dòng)工資水平下降。然而，這就假定了低的勞動(dòng)力參與率對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況是不利的。智庫(kù)“布魯金斯學(xué)會(huì)”的一份報(bào)告反駁了這一說(shuō)法，該報(bào)告認(rèn)為工作年齡段人口參與率下降的影響主要表現(xiàn)在對(duì)結(jié)構(gòu)因素的影響上，例如技術(shù)的變革會(huì)使一部分工人永遠(yuǎn)地退出勞動(dòng)力市場(chǎng)。
布魯金斯的報(bào)告還解釋了為什么2007-2008年參與率會(huì)急劇地下降這個(gè)問(wèn)題。經(jīng)濟(jì)蕭條是造成了影響，但人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)可能更加重要?，F(xiàn)在，第一個(gè)嬰兒潮時(shí)期出生的人已經(jīng)62歲了，達(dá)到了申領(lǐng)退休金的最小年齡。這份報(bào)告按上述推理，在接下來(lái)的一年里參與率會(huì)進(jìn)一步下降。如果這種解釋是對(duì)的，當(dāng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的時(shí)候工資水平就會(huì)上漲，因?yàn)橹挥泻苌俚墓と藭?huì)被吸引到勞動(dòng)力市場(chǎng)上來(lái)。
如果是這樣，最新的數(shù)據(jù)顯示工資將會(huì)上漲。一份調(diào)查顯示美國(guó)公司的雇主的70%從今年的三月份起至少提高工資3個(gè)百分點(diǎn)。漲工資的消息正在上新聞?lì)^條：在4月1日麥當(dāng)勞提高了員工的工資！
大公司引領(lǐng)的領(lǐng)域，其它人就會(huì)跟進(jìn)。距離羅耶斯福德不遠(yuǎn)的一家社會(huì)關(guān)懷服務(wù)供應(yīng)商的老板、沃爾瑪?shù)某黾{員都提高了工資，盡管這個(gè)舉措可能是被迫跟進(jìn)的。麥格理銀行的David Doyle表示，自從經(jīng)濟(jì)蕭條以來(lái)，在今年的一季度里私營(yíng)企業(yè)員工的平均小時(shí)工資漲幅是最大的。如果更好的工資水平數(shù)據(jù)能夠持續(xù)下去，美聯(lián)儲(chǔ)的利率上漲很快就會(huì)跟上——這就意味著，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)不再是波動(dòng)而是步入正軌了！
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